鹿屋中央、逃げ切る！
出水中央、投手戦を制す
第67回鹿児島県選抜高校野球大会第７日は５月28日、鹿児島市の平和リース球場で準々決勝２試合があった。鹿屋中央はエース溝淵の力投などで鹿児島城西の追い上げを振り切り、３―２で競り勝った。投手戦となった出水中央―加治木戦は終盤得点を重ねた出水中央が４―１でモノにした。第８日は31日、同球場で準決勝２試合がある。
◇28日の結果 ・準々決勝（平和リース）
鹿屋中央 ３－２ 鹿児島城西 出水中央 ４－１ 加治木
◇31日の試合 ・準決勝（平和リース）
10：00 鹿屋中央―神村学園 12：30 鹿児島実―出水中央
得意のスライダーで真っ向勝負！・鹿屋中央・溝淵
春の鹿児島大会準々決勝の再戦。この時は鹿屋中央が6－1で勝利したが、今回も左腕エース溝淵爽（3年）＝写真＝の投打に渡る活躍などで接戦を制した。
初回、溝淵の右前2点適時打など集中打を浴びせて鹿屋中央が3点を幸先良く先取。その後も安打を重ね、毎回のように得点圏に走者を進めるも、4点目が遠い。一方の鹿児島城西も、春と同様に右打者の膝元に食い込む溝淵のスライダーを軸とする投球を攻略できず、序盤3回はパーフェクトに抑えられた。それでも4回裏に初安打が出て、3番・坂口虎太郎（3年）の中前適時打で1点を返す。再三、ピンチを招くも、中間悠莉（3年）、笹田雅孝（3年）、右腕2人を中心に粘り強く守り、追加点を与えない。
守りで粘るチームには必ず終盤流れが来る。そのセオリー通り、8回裏、鹿児島城西は二死から代打・門松哲平（2年）が中越え二塁打でチャンスメイク。リリーフでマウンドに上がった9番・笹田が左越え二塁打を放ち、自らのバットで1点差に詰め寄った＝写真＝。
9回裏は一死から3番・坂口、4番・川畑孝太郎主将（3年）、5番・富山晶詞（3年）、3連打で一死満塁とし、一打同点、逆転サヨナラの絶好機を作った。
「味方が先制してくれたから、最後まで投げ抜くつもりで、腕を振ることだけを考えた」。
絶体絶命のピンチを迎えて、マウンド上の溝淵は覚悟を決めていた。気を付けるべきは「落ち着いて、投げ急がないこと」（山本信也監督）。投げ急いで高めに浮いたボールをことごとく鹿児島城西打線に連打された。
やるべきことは得意のスライダーを低めに丁寧に、加えて「ぶつけても良いから強気で投げる」。6番・大内田拓志（3年）を空振り三振。7番の1年生・織田悠楽にはボールを見極められ、フルカウントまで粘られたが、最後は注文通りのスライダーで三ゴロ。「あのカウントで、あのコースに投げられる度胸はさすが」と指揮官に言わしめた最高のボールでピンチを脱した。
「どうしてもこの試合を勝って神村学園さんとしたかった」と山本監督。今季はまだ一度も対戦していないが一昨年夏の決勝、昨夏の準々決勝で対戦し、いずれも涙をのんだ相手である。昨夏のマウンドを経験している溝淵は「どこまで通用するか、分からないがやるべきことをやるだけ」と意欲を燃やしていた。
加治木、先制も逆転負け！
出水中央の左腕エース・坂口楓（3年）＝写真上＝、加治木の右腕エース・宮路勇聖主将（3年）＝写真下＝、両先発によるテンポの良い投手戦が終盤まで続いた。
出水中央は序盤から再三走者を出し、得点機を作るが、宮路の力投の前にあと一本が出ない。逆に5回まで無安打に抑えられていた加治木だったが、5回裏二死三塁と得点機を作ると、チーム初安打となった8番・宮路の左前打で先制に成功した。
7回まで加治木がこの1点を守るロースコアの展開だったが、出水中央は8回表に反撃。中前打、犠打野選、犠打エラーで同点とする。なお満塁として、7回からリリーフのマウンドに上がっていた2年生左腕の6番・竹山滉士朗が右前2点適時打を放って点差を広げた。9回には3番・迫田裕正（3年）の右越え三塁打でダメ押しの4点目を挙げた。 後がなくなった加治木も9回裏に粘りを見せる。二死から4番・古園奏史（2年）が左前打で出塁。エラー、暴投で二三塁と得点機を広げたが、最後の1本が出なかった。